塑料質輕，可使汽車輕量化以達致節能目標，而塑料更賦予汽車生產商較高的零件設計和造型自由度。時至今日，塑料材料已大大改變了汽車的內外設計，從ABS剎車系統、前后保險杠到車門鑲鈑等，不少汽車內裝和車身部件都已采用了高質量的塑料作為主要材料。
選擇塑料作為汽車材料，除可為汽車設計帶來突破外，對可持續發展及環境保護也有一定貢獻。塑料不但可減少汽車的廢氣排放量，還可降低天然資源如石油的消耗，有助達到可持續性的環保目的。以塑料取代傳統金屬部件，可大大減輕汽車重量，并降低汽車能耗。100公斤的塑料在功能上等同200-300公斤的金屬部件，由此推論，汽車平均走150,000公里，便可節省750公升的燃油。
